Флексопечать: технология и преимущества

Что такое флексографическая печать

Когда появилась флексография?

Основные этапы технологии флексопечати

Оборудование

Какие краски применяются для флексопечати

Процесс печати

Плюсы и минусы флексографической печати

Существуют ли недостатки во флексопечати?

Все о достоинствах флексопечати, используемом оборудовании и материалах-носителях. Преимущества флексографии в сравнении с офсетом.

Технология флексопечати считается простой, малозатратной, не требующей длительной подготовки. По популярности она занимает третье место после офсета и цифры.

Процесс выглядит следующим образом: печатная форма располагается над рабочей поверхностью. Функции штампа выполняет эластичная резиновая пластина. Узор наносят методом химической гравировки. Клише с изображением фиксируют на валу, на пластину наносят специальную краску. Завершающий этап — отпечаток узора на рабочей поверхности.

Методом флексопечати изготавливают упаковку для продуктов и товаров непродовольственной группы

Что такое флексографическая печать

Флексография – это один из видов поверхностной печати, при котором нанесение красящего вещества на поверхность происходит при помощи клише. Оно изготавливается из эластичного материала – флексоформы.

Технология относится к высокой печати, т.е. печатная форма находится выше поверхности, на которую печатается рисунок (штрих-код, логотип, изображение). При этом пробельные элементы на красящей форме не соприкасаются с основой. Этот метод считается достаточно простым с технической точки зрения, поэтому не нуждается в сложных и длительных подготовительных процессах.

Возможности флексографии:

• Работа с высокой скоростью.
• Изображение может наноситься даже на толстые материалы.
• Использование водных растворов красок.
• Работа с большими тиражами.

Когда появилась флексография?

Информации о том, кто и в какой момент изобрел флексопечать, нет. Упоминания о подобной технологии встречаются в ХIХ веке. Принято считать, что у истоков создания флексопечати стоит Карл Хольвего, уроженец Германии. На первых порах технология использовалась при оформлении упаковки, украшения бумажных пакетов. Тогда клише было деревянным.

Позже появились фотополимерные клише и печатать стали анилиновой краской. Сферы использования флексопечати расширились — от упаковки перешли к конвертам для винила, коробкам для кондитерских изделий, сигарет.

Первый флексографический принтер

Дальнейшие изменения затрагивали преимущественно формные процессы. После Второй мировой войны флексопечать стала востребована в издательском деле, рекламной сфере. Все чаще технологию использовали при печати книг. Изделия получались качественными при низкой себестоимости.

Основные этапы технологии флексопечати

Флексография предполагает печать изображения с помощью оборудования, работу которого обеспечивают устройства авторегулирования и компьютерные программы.

Сам технологический процесс включает в себя:

• разработку дизайна макета;
• изготовление печатных форм;
• нанесение изображения на валы;
• сам процесс печати рисунка.

Оборудование

Для флексографической печати применяют ротационные машины трех типов:

1. Секционные — оптимальны для нанесения изображений на предметы большого размера. Оборудование оснащено формными цилиндрами, отдельными для краски каждого цвета.
2. Планетарные — используются при печати на пластике. Материал не растягивается в процессе работы, так как цветовые узлы располагаются вокруг цилиндра. Преимущество — широкие возможности для совмещения цветов. Недостаток — односторонняя печать.
3. Ярусные — оптимальны для печати на плотном материале, устойчивом к растяжению. Цветовые узлы размещаются вертикально. Оборудование подходит тогда, когда не требуется точное совмещение цветов.

Для флексографической печати привлекают кастомизированные установки с секциями для трафаретов, тиснения, офсета или ламинирования.

Дополнительные модули

Оборудование для флексопечати совмещает различные технологии и модули:

• Тиснение. Бывает горячим или холодным. На форму наносят клей УФ-отверждения, затем прикатывают фольгу.
• Коронная обработка. Активируется фольга и полимерная пленка, что обеспечивает адгезию краски.
• Multi-Layer. Модуль многослойной печати, востребован при изготовлении этикеток.
• Переворот материала. Возможна флексопечать на клеевом слое / обратной стороне.
• Буклет. Применяется для многостраничной печати.
• Контроль печати. Занесение контрольного отпечатка в память системы. При печати образец сравнивается с эталонным.
• Быстрая замена заказа. Прогрессивный модуль, которым оснащаются все современные агрегаты. Его предназначение — сокращение времени на изменение параметров печати.

Печать на клеевом слое позволяет получить самоклеящиеся этикетки

Формы для печати

Машины для флексографии работают с клише из резины, фотополимеров. Последние презентовала рынку компания DuPont. Их изготовление — многоэтапный процесс. На первом этапе на заготовку наносят изображением методом ультрафиолетового излучения. После этого засвеченные участки полимеризуют. Остатки состава убирают специальным раствором. Формы нужны не только для перевода краски на оттиск. Они выполняют роль декеля.

Классифицируют формы по жесткости, толщине, чувствительности к растворителям, краске.

Твердые формы больше подходят для переноса изображений на гладкие поверхности, чем для печати текста и штриховки.

Материалы

Флексопечать возможна на бумаге/картоне. Показатели по толщине или весу носителя могут варьироваться. Если поверхность глянцевая (к примеру, мелованная бумага), используют УФ-краски или краски на спиртовой основе. Технология имеет один недостаток — невысокая устойчивость к истиранию изображения на бумаге с высокой пористостью.

Другая особенность: если приходится работать с бумагой плотностью около 40 г/м², нужно использовать водорастворимые/модифицированные краски, чтобы избежать протекания чернил сквозь поры.

Флексопечать возможна даже на бумажных стаканчиках

Еще один рабочий материал — синтетическая пленка разной плотности. На ней печатают только после предварительного теста. Используются рукавный материал, краски на полиамиде и односторонняя технология нанесения. В противном случае высока вероятность слипания пленки.

Печатать также можно на алюминиевой фольге толщиной 5—150 мкм. Подходят практически любые краски, чаще всего используются спиртовые.

Обратите внимание: на фольге может быть специальная смазка. Она снижает адгезию с материалом.

Флексопечать используют для нанесения надписей и изображений на коробки из гофрокартона (информация о содержимом тары). Рекомендуется выбирать материал по параметру мягкости — в среднем 30 единиц по Шору.

Процесс включает печать, резку, формирование заготовки, проклеивание, сгибание. Оптимальной для флексографии считается краска на водной основе. С ее помощью создают матовое быстросохнущее изображение. Принт устойчив к трению.

Какие краски применяются для флексопечати

Красящие составы обязательно содержат пигмент и растворитель. Жидкую фазу составляет вода, органические растворители. Скорость испарения летучих органических жидкостей выше, чем у воды. Достоинство омрачается повышенной вредностью паров.

УФ-краски для флексопечати

Средства, застывающие под действием УФ лучей, не содержат растворителей, состоят из пигментов, добавок, связующих веществ. Композит имеет высокую адгезию к материалам полимерного и целлюлозного состава, обеспечивают высокоточную линиатуру растровых изображений. Краски в полной мере сохраняют рисунок дизайнерского проекта, легко фиксируются на носителях.

Флексографические составы для крашения, полимеризующиеся под действием УФ-лучей, имеют в основе акриловые или эпкосидные вещества. Специфические особенности акрилатов позволяют применять их для материалов с хорошей поглощающей способностью. Полиакрилаты имеют легкий своеобразный запах. Эпоксидные композиты характеризуются отсутствием запаха, прочным закреплением на носителе.

Уф-краски применяются для нанесения рисунков на упаковки с пищевыми продуктами.

Флексографические краски на спиртовой основе

Средства на основе чистого изпропилового спирта или водно-спиртовой смеси помимо пигментов содержат синтетические добавки, увеличивающие адгезию пигментных частиц.

Летучие спиртовые растворы используют для нанесения рисунка на пленки — полиэтилен, БОПП, тканный полипропиленовый материал, этикетки для напитков. Спиртовые краски применяются для печати на фольге и пергаментной бумаге. 

Краски на водной основе

Такие краски наиболее экологически чистые. Растворитель здесь — вода или смесь воды и спирта. Средства на водной основе применяют для материалов, не содержащих синтетических волокон. Текучий раствор наносят на печатные участи, пигмент фиксируют на субстрате прижиманием, после чего вода испаряется, рисунок закрепляется на основе.

Краски на водной основе предназначены для запечатывания бумаги и картона. 

Флексография позволяет улучшить эстетические качества, нанести информационную, рекламную информацию на изделия из бумаги, обычного и гофрированного картона, синтетических пленок из полипропилена или термоусадочного сырья, фольги из алюминиевых сплавов, многослойных материалов. Для выполнения печати нужно специальное оборудование, приспособления и качественные красящие средства, состав которых определяется спецификой изделий, подлежащих окрашиванию.

Процесс печати

Флексопечать требует предпечатной подготовки, которая может занять от нескольких часов до нескольких дней. Необходимо сделать клише — эластичные флексоформы, которые изготавливаются из полимерных материалов.

При изготовлении этикетки необходимо удалить облой. Для этого используется вырубной нож. Клиенты нашей компании могут использовать вырубные ножи имеющиеся в нашей базе либо заказать изготовление индивидуального вырубного ножа оригинальной формы и размера. Изготовление вырубного ножа занимает до 4 дней.

Для флексографии используют печатные машины нескольких типов — ярусные, секционные и планетарные. Этикетки удобно печатать на секционном аппарате. Он включает несколько (в нашем случае  8) узлов с краской и секции для обработки и декора наклеек.

В флексографии используют множество красок на водной основе, разбавленные спиртом, или УФ-составы. Последний вариант дает наиболее качественный результат: краска быстро затвердевает под действием уф-излучения, наносится на любые материалы. Кроме того УФ краски более яркие и ими можно печатать более мелкие элементы и линии, что придает больше четкости дизайну этикетки. Таким краскам мы отдаем предпочтение при выполнении заказов флексопечати.

Флексографическая печать оптимальна для средних и крупных тиражей.

Видео: как выполняется флексопечать

В ролике показано, как выполняется флексопечать на полиэтиленовой пленке:

Плюсы и минусы флексографической печати

Флексопечать все чаще используется для изготовления самоклеящихся этикеток и изображений на упаковочных материалах. Это обусловлено следующими плюсами технологии:

• Возможно нанесение изображения на любую поверхность, вне зависимости от габаритов и качества. Здесь она выгодно выделяется на фоне офсетной печати, которая способна наносить краску только на бумажную и гладкую поверхность.
• Краски, которые используются при офсетной технологии, не предназначены для маркировки пищевых продуктов.
• Низкая себестоимость (при малых и средних тиражах).
• Большая скорость работы.
• Использование спиртовых и водных красок позволяет использовать этот метод для упаковки продуктов питания.
• Материал расходуется более экономно, поэтому итоговая цена производства снижается.

Но есть и ряд минусов. В частности, данная технология не дает в полной мере реализовать дизайнерскую мысль, ведь маленькие элементы печатаются с недостаточной четкостью. Отметим и недостаточно хорошую цветопередачу светлых оттенков.

Среди всех технологий печати упаковки и этикеток, компания «Варнис» выбрала именно флексографию. Этот способ позволяет сделать из обычной упаковки запоминающийся продукт. Хотите выделить свой товар среди конкурентов, и чтобы он не потерялся на прилавке магазина? Тогда заказывайте флексопечать наклеек и этикетов в нашей типографии. Наши менеджеры помогут выбрать нужное решение для реализации конкретно вашего заказа.

Существуют ли недостатки во флексопечати?

Разумеется, технологии все еще несовершенны и определенные недостатки все-таки существуют:

• Сложности воспроизведения бледных, пастельных тонов при печати;
• Плохое качество печати очень мелких шрифтов;
• При малых тиражах – невыгодность;
• Качество печати может существенно отличаться на разном оборудовании;
• Промышленных стандартов флексопечати пока не существует.

Однако все эти недостатки полностью компенсируются преимуществами и качественным результатом. Главное – понимать, что флексография рассчитана в первую очередь на крупные тиражи. Тогда она становится наиболее экономичной.